布隆迪对外贸易的发展是与其国内工农业生产有密切联系的。由于国内工业发展落后，所以出口的几乎全部是初级产品，其中以咖啡为主。1983年，咖啡占总出口的87，咖啡产量的增加和世界市场咖啡价格的提高更加大其出口量。茶叶和棉花出口也在不断增加。布隆迪茶叶质量好，售价高，发展茶叶生产有利于增加外汇储备。近年来纺织品出口已代替了原棉出口，啤酒和瓶子出口也有增加。布隆迪的进口产品主要是机器设备和原材料，占43%，消费品占32%。由于布政府严格控制外汇储备的使用，消费品、电器设备和道路建筑设备的进口开始下降，建筑业和农业投入品的进口增加。到1985年底，布隆迪外汇净储备可以支付十个星期的进口，布隆迪政府想努力维持这个水平。

   布隆迪的贸易方向主要是对各西方发达国家。1984年以前，布隆迪出口咖啡的50%左右供应美国市场。由于价格变动的原因，1984年，美国减少布咖啡的进口，只购买2%,而欧洲共同体进口了布隆迪咖啡的70%。1985年和1986年，情况又发生了变化，欧洲共同体虽然是布出口商品的最大市场，但已达不到1984年的水平，同时美国的进口额又有增加。布隆迪进口商品的50%来自欧洲共同休国家，主要是制成品、生产设备和消费品。伊朗是布隆迪最大的供给国，提供绝大部分的石油。近几年，布与亚非国家的贸易有所增加，但是由于许多第三世界国家的货币不可兑换，加工水平并不高于布，所以改变传统的贸易伙伴是很困难的。

   布隆迪政府在经济生活中占主导地位，1984年政府支出占国内总产值的20%。政府为清偿债务、维持收支平衡，实行紧缩政策并取得一定效果。1985年和1986年，布隆迪普通预算和特别投资顶算的总亏损额已减少到2，500万美元。